Un véhicule terrestre à moteur est un engin motorisé, conçu pour circuler au sol (hors rails) et destiné au transport de personnes, de marchandises ou à tracter un autre véhicule.
Cette définition englobe une grande variété de véhicules, répartis en plusieurs catégories selon leur usage, leur gabarit ou leur fonction.
Véhicules de tourisme et utilitaires
Voitures particulières (VP)
Véhicules utilitaires légers (VUL)
Camions et poids lourds
Camping-cars
2 et 3 roues motorisés
Cyclomoteurs (≤ 50 cm³ ou ≤ 45 km/h)
Motocyclettes légères (≤ 125 cm³)
Motos (toutes cylindrées)
Scooters
Tricycles motorisés
Quads et engins assimilés
Quads légers (≤ 50 cm³ ou ≤ 45 km/h, ≤ 350 kg à vide)
Quads lourds (autres quads homologués)
Side-by-side vehicles (Ssv) ou buggys motorisés
Véhicules à 4 roues légers
Voiturettes (sans permis) / quadricycles légers
Quadricycles lourds à moteur
Engins spéciaux motorisés
Véhicules agricoles (par exemple, tracteurs, moissonneuses)
Véhicules forestiers
Matériel de travaux publics (engins de chantier)
Engins de nettoyage, de déneigement
Transports collectifs motorisés
Autobus, autocars
Minibus
Trolleybus (véhicules électriques guidés par caténaire, sans rail)
Véhicules prioritaires ou d'intérêt général
Ambulances, véhicules de police, gendarmerie, douanes, pompiers
Véhicules de service hivernal (saleuses, chasse-neige)
Véhicules militaires (en dehors d’exemptions spécifiques)
Les véhicules suivants ne sont donc pas considérés comme véhicule terrestre à moteur : vélo, trottinette non motorisée, train et tramway (car ils roulent sur rails), drone, avion ou hélicoptère.
Quand un véhicule est considéré comme un véhicule terrestre à moteur, il doit suivre les règles suivantes :
Il doit être assuré, même s’il ne roule pas
Il doit être immatriculé (avoir une carte grise et une plaque)
Il peut avoir besoin d’un contrôle technique
Il doit respecter le code de la route
Il peut être concerné par des règles environnementales (par exemple, vignette Crit’Air).